Cancer du sein à 24 ans : le témoignage de Samantha, de la maladie à la reconstruction
Cancer du sein à 24 ans : le témoignage de Samantha
À 24 ans, Samantha avait des projets plein la tête. Voyager, travailler, faire du sport, devenir hôtesse de l’air, construire sa vie de couple… Elle avait cette sensation d’être seulement au commencement de sa vie.
Puis une boule découverte dans son sein est venue bouleverser cette trajectoire.
Après plusieurs examens, Samantha apprend qu’elle est atteinte d’un cancer du sein. À un âge où elle pensait à son avenir, son quotidien se retrouve soudain rythmé par les rendez-vous médicaux, la chimiothérapie, les changements physiques et les interrogations sur sa fertilité.
Dans cet épisode d’États Dames, Samantha raconte ce que signifie vivre un cancer du sein à 24 ans : la peur de mourir, le sentiment de voir sa vie s’arrêter pendant que celle des autres continue, la transformation de son corps, la féminité, le couple, la fertilité, mais aussi cet étrange après-cancer où la rémission ne signifie pas forcément que tout redevient comme avant.
Un témoignage sur la maladie, mais surtout sur la reconstruction et cette envie profonde de ne plus remettre sa vie à plus tard.
⚠️ Trigger Warning
Cet épisode aborde le cancer du sein, la peur de mourir, la chimiothérapie, les transformations corporelles, la perte des cheveux et des sourcils, la fertilité, les conséquences des traitements sur la vie intime ainsi que les répercussions psychologiques de la maladie.
Prenez soin de vous pendant votre lecture et votre écoute.
Avant le cancer : une jeune femme de 24 ans qui courait après le temps
Avant que le cancer n’entre dans sa vie, Samantha se décrit comme une jeune femme avec énormément de projets.
Elle voyage, sort, fait du sport, pense à son avenir professionnel. Elle rêve notamment de devenir hôtesse de l’air, un projet né à l’adolescence et devenu progressivement un véritable objectif de vie.
Mais avec le recul, Samantha porte aujourd’hui un autre regard sur cette période.
Elle réalise qu’elle courait énormément après le temps. Toujours quelque chose à faire, toujours une prochaine étape à préparer, toujours un nouveau projet.
Elle profitait de la vie, dit-elle, mais sans forcément prendre le temps de profiter pleinement de ce qu’elle était en train de vivre.
Puis la maladie arrive.
Et tout ce qui paraissait urgent quelques semaines auparavant cesse brutalement de l’être.
Une boule dans le sein découverte grâce à l’autopalpation
Samantha découvre elle-même une boule dans son sein.
Au départ, son médecin ne pense pas immédiatement à un cancer. Samantha n’a que 24 ans et semble en bonne santé.
Elle consulte également pour une fatigue persistante depuis plusieurs mois, mais celle-ci peut facilement être associée à son rythme de vie intense et à son manque de sommeil.
Pourtant, les examens s’enchaînent.
Les doutes deviennent progressivement plus importants, jusqu’au diagnostic de cancer du sein, posé le 15 octobre.
L’histoire de l’annonce de Samantha est particulièrement singulière.
Son médecin n’a pas encore eu le temps de l’appeler lorsqu’elle reçoit son compte rendu sur son espace de santé. Face à des termes médicaux qu’elle ne comprend pas, elle en copie une partie dans ChatGPT afin d’obtenir une explication.
C’est donc seule, devant son téléphone, entre deux périodes de cours, qu’elle commence à comprendre ce que contient son compte rendu médical.
« Lorsque j’ai entendu les mots cancer du sein, je crois que j’ai surtout été complètement sonnée. »
La première peur est immédiate : mourir.
Puis viennent toutes les autres.
La chimiothérapie. La perte des cheveux. Les changements de son corps. Sa fertilité. Son couple. Et ce projet professionnel qu’elle avait tellement envie de réaliser.
À 24 ans, voir sa vie s’arrêter pendant que celle des autres continue
Progressivement, le quotidien de Samantha s’organise autour de la maladie.
Les examens, les prises de sang, la chimiothérapie, l’opération, les rendez-vous médicaux et tout ce qui concerne sa fertilité prennent la place de ses projets.
Son rêve professionnel est mis en pause.
Et elle ne l’a pas choisi.
C’est alors qu’apparaît un sentiment particulièrement difficile : le décalage avec les autres jeunes femmes de son âge.
Ses amies travaillent, sortent, vivent leurs histoires du quotidien et continuent à faire des projets.
Pendant ce temps, Samantha peut dormir seize heures après une chimiothérapie.
Elle résume cette sensation par une image particulièrement forte : sa planète, elle, est en pause.
La maladie s’immisce également dans son couple.
Samantha et son conjoint venaient de s’installer ensemble pour commencer leur vie à deux. Ils n’avaient évidemment pas imaginé que le cancer s’inviterait dans ce nouveau chapitre.
Et malgré la présence de son conjoint, de sa famille et de ses proches, Samantha découvre une forme particulière de solitude.
Être entourée ne signifie pas que quelqu’un puisse ressentir ce qui se passe dans son corps ou dans sa tête.
Traverser la chimiothérapie en « mode combattant »
Face à la maladie, Samantha se met dans une bulle.
Elle ne décrit pas cela comme du déni : elle sait parfaitement ce qui est en train de lui arriver.
Mais psychologiquement, quelque chose se met en place.
Il faut avancer.
Encore et encore.
Elle ne veut regarder ni derrière elle, ni sur les côtés. Seulement devant.
Ce fonctionnement devient son fil rouge pendant les traitements.
Les premières chimiothérapies sont néanmoins particulièrement difficiles.
Son corps commence à changer et le miroir lui renvoie progressivement une apparence qu’elle ne connaît pas encore.
Samantha essaie également de rester forte pour elle-même, mais aussi pour son conjoint et ses proches.
Perdre ses cheveux : une épreuve qui devient presque un symbole de renouveau
La perte des cheveux est souvent l’une des transformations les plus visibles associées à la chimiothérapie.
Pour Samantha, pourtant, ce n’est pas l’épreuve la plus difficile.
Elle va même jusqu’à ressentir une certaine forme de liberté.
Perdre ses cheveux représente pour elle le commencement d’autre chose, presque la possibilité d’un renouveau.
Elle décide alors de se raser elle-même le crâne.
Seule.
Enfermée dans sa salle de bain.
Elle ne souhaite pas partager ce moment avec son conjoint, notamment parce qu’elle a peur que son regard sur elle change.
Mais lorsqu’elle réalise qu’elle ne peut pas atteindre correctement l’arrière de son crâne, elle ouvre finalement la porte et lui tend la tondeuse.
Un moment à la fois intime, vulnérable et profondément symbolique de ce que la maladie vient bouleverser dans le rapport à soi et dans le couple.
Cancer du sein et féminité : qui suis-je lorsque mon corps change ?
Le cancer du sein modifie profondément le regard que Samantha porte sur sa féminité.
Avant la maladie, elle l’associait notamment au maquillage, aux robes courtes ou encore aux talons.
Pendant les traitements, cette représentation évolue.
Elle découvre qu’elle peut se sentir féminine autrement.
Elle explore un nouveau style, une nouvelle façon de s’habiller et progressivement une nouvelle manière de se regarder.
Elle parle même d’une certaine renaissance.
Mais certains changements restent particulièrement violents.
Pour Samantha, la perte des sourcils est finalement plus difficile que celle des cheveux.
Ils structurent tellement le visage que leur disparition modifie profondément l’image qu’elle aperçoit dans le miroir.
Il lui arrive alors de penser :
« Ce n’est pas Sam que je vois dans le miroir. C’est quelqu’un d’autre. »
Pas nécessairement parce qu’elle se trouve moins belle.
Mais parce qu’elle ne se reconnaît plus.
À 24 ans, alors qu’elle est encore en train de construire son identité de jeune femme, son corps se transforme brutalement sous l’effet de la maladie et des traitements.
Fertilité, hormonothérapie et désir d’enfant : des questions imposées beaucoup trop tôt
Le cancer vient également confronter Samantha à une question qu’elle ne pensait pas devoir affronter à 24 ans : pourra-t-elle avoir des enfants ?
Elle doit vivre avec un traitement qu’elle n’a pas choisi et qui la place dans une situation de ménopause.
Le plus difficile n’est pas nécessairement qu’elle souhaitait avoir immédiatement un enfant.
C’est surtout que la possibilité de choisir lui a été retirée.
Et qu’elle ne sait pas avec certitude ce qui sera possible plus tard.
Cette incertitude lui fait peur.
Samantha raconte son désir, un jour, de donner la vie et de pouvoir construire cette partie de son avenir avec son conjoint et sa famille.
Le sujet dépasse d’ailleurs la seule fertilité.
Elle évoque aussi la libido, la sexualité, la complicité et la nécessité de retrouver sa place dans son couple après les traitements.
Ce sont des conséquences dont on parle parfois moins, mais qui peuvent faire pleinement partie de l’expérience du cancer du sein et de ses traitements. L’Institut national du cancer rappelle notamment que certains traitements peuvent affecter la fertilité ou entraîner une ménopause précoce et que ces questions doivent être abordées avec l’équipe médicale, particulièrement chez les personnes jeunes ayant un projet parental.
La rémission : « ça y est, c’est terminé »… vraiment ?
Lorsque Samantha apprend sa rémission, elle ressent évidemment un immense soulagement.
Mais elle s’attendait à quelque chose de plus spectaculaire.
Comme si ce jour devait créer une frontière très nette entre la maladie et la vie d’après.
Elle découvre que cela ne fonctionne pas nécessairement ainsi.
Les traitements peuvent être terminés sans que la maladie disparaisse instantanément de la tête.
Après des mois rythmés par les chimiothérapies, les prises de sang et les rendez-vous avec l’oncologue, il faut désormais réapprendre à vivre autrement.
Et ce décalage n’est pas toujours compris par l’entourage.
Samantha entend parfois :
« Ça y est, c’est terminé maintenant. »
« Tu vas pouvoir revivre comme avant. »
Mais pour elle, ce n’est pas derrière.
Pendant un an, le cancer a fait partie de ses pensées, de ses conversations et de son quotidien.
Impossible de se réveiller un matin et de décider de ne plus y penser.
Cette réalité de l’après-cancer est également reconnue dans le parcours médical : le suivi après les traitements vise notamment à prendre en charge les éventuelles séquelles et effets secondaires, mais aussi à proposer les soins de support nécessaires et un accompagnement médico-social.
Réapprendre à faire confiance à son corps après le cancer
Aujourd’hui encore, Samantha doit composer avec les conséquences de la maladie et des traitements : fatigue, douleurs, traitement hormonal et changements dans son rapport au corps.
Mais quelque chose évolue.
Pendant la maladie, elle voyait son corps comme un corps qui changeait, souffrait et était malade.
Aujourd’hui, elle essaie de le regarder autrement :
comme le corps qui lui a permis de traverser tout cela.
Elle reprend progressivement le sport, recommence à voyager, crée du contenu et se projette de nouveau dans son avenir.
La réconciliation n’est pas totale.
Samantha le dit elle-même : elle n’est pas encore complètement réconciliée avec son corps.
Mais elle est sur le chemin.
Et son rêve de devenir hôtesse de l’air ?
Il est toujours là.
Même après le cancer.
Peut-être même davantage qu’avant.
La maladie a changé la façon dont Samantha envisage son avenir.
Elle ne veut plus remettre sa vie à plus tard.
Mais elle ne veut pas non plus recommencer à courir constamment après le temps.
Elle veut voyager, découvrir, accomplir les projets de son immense bucket list et reprendre ce rêve professionnel qui avait été brutalement interrompu.
Si elle pouvait parler aujourd’hui à la Samantha d’avant le cancer, elle lui dirait de profiter véritablement de ce qui lui semble normal : son corps, ses cheveux, sa santé, sa beauté, son temps.
Elle lui dirait aussi de ne pas remettre ses rêves à plus tard.
Parce qu’après avoir traversé quelque chose qu’elle n’aurait jamais imaginé pouvoir affronter, Samantha sait qu’elle ne redeviendra peut-être jamais celle qu’elle était avant.
Elle devient une nouvelle version d’elle-même.
Et surtout, elle refuse que le cancer écrive la suite à sa place.
💬 La phrase à retenir
« Je veux arrêter de remettre ma vie à plus tard. »
💡 Le saviez-vous ?
Le parcours de Samantha à seulement 24 ans rappelle que, même si le cancer du sein est beaucoup plus fréquent après 50 ans, il peut également concerner des femmes jeunes.
En France métropolitaine, 61 214 nouveaux cas de cancer du sein ont été estimés en 2023. L’âge médian au diagnostic était de 64 ans et près de 80 % des cancers du sein surviennent après 50 ans.
Une boule ou une grosseur dans le sein ou sous l’aisselle fait partie des modifications qui doivent conduire à consulter un professionnel de santé. D’autres changements inhabituels du sein, de la peau, du mamelon ou de sa forme doivent également amener à consulter.
Le programme national de dépistage organisé concerne les femmes de 50 à 74 ans sans symptôme ni facteur de risque particulier. En dehors de ce cadre, l’Institut national du cancer recommande notamment un examen clinique des seins par un professionnel de santé chaque année à partir de 25 ans. En présence d’un symptôme ou d’une modification inhabituelle, il ne faut pas attendre un dépistage programmé pour consulter.
🩵 Ce que le témoignage de Samantha nous rappelle
Le cancer ne s’arrête pas aux traitements.
Il peut bouleverser le rapport au corps, la féminité, la sexualité, le couple, le désir d’enfant, les projets professionnels et la manière même dont on imagine son avenir.
Et l’après-cancer n’est pas nécessairement un retour à la vie « d’avant ».
Pour Samantha, il s’agit plutôt d’apprendre à vivre avec ce qui s’est passé, de retrouver progressivement confiance en son corps et de construire une nouvelle version d’elle-même.
Son témoignage rappelle aussi quelque chose qui traverse profondément son histoire : ne pas attendre que la vie nous oblige à nous arrêter pour commencer à l’écouter.
🎧 Écouter le témoignage de Samantha dans États Dames
Dans cet épisode d’États Dames – Au cœur de votre santé, Samantha raconte avec ses propres mots son cancer du sein à 24 ans, les traitements, les bouleversements émotionnels et physiques, son rapport à la féminité, ses interrogations sur la fertilité et sa reconstruction après la maladie.
🌿 Ressources utiles
Pour obtenir des informations médicales fiables sur le cancer du sein, ses traitements, leurs effets indésirables et le suivi après la maladie, vous pouvez consulter le dossier consacré aux cancers du sein de l’Institut national du cancer.
En cas de boule, de modification inhabituelle d’un sein ou de toute inquiétude concernant votre santé, adressez-vous à un professionnel de santé. Un témoignage, aussi précieux soit-il, ne remplace jamais un avis médical.
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